4月27日、郡山市の「プロジェクトD・福島ふれあいの森」で、今年度最初の活動を行いました。4年前に植えた苗木は、既に大人の背丈を優に超える大きさに育っています。そこで今年からは、苗木のまわりの草を刈り払う作業に加え、さらに高く成長させるために、苗木の下の方についている枝を落とす作業も行います。植樹に参加してくれたこどもエコクラブと企業の方がはるばる東京からお越しくださったほか、地元郡山市からも、おなじみ郡山女子大学のみなさんやたくさんのご家族が参加され、総勢30名を超える大人数での活動となりました。

 午前中は、いつもお昼を食べている小野町の「緑とのふれあいの森公園」で、サクラの植樹イベントに助っ人として加わりました。イベントに集まった地元小野町のみなさんと一緒に、オオシマザクラ(白い花)とオオヤマザクラ(ピンク色の花)のどちらか好きな方を植えます。一人ひとりの名前が書かれた立派な名札を用意してくれており、自分の名札を苗木にかけてみんなニッコリ♪よい記念になりました(^_^)

　午後からは、いつもの「プロジェクトD・福島ふれあいの森」に移動し、森の手入れを行いました。今回から始める苗木の枝払いは、郡山女子大学のみなさんに担当していただきました。のこぎりを使って切った枝は、草刈りのじゃまにならないように隅の方に寄せていきます。みなさんのがんばりで、1時間もすると切り落とした枝が小山のように積みあがりました。枝を払ってもらった木は見た目もスッキリ、また多くのエネルギーを上に伸びることに使えるので、一層の成長が期待できます。

　一方、小学生を中心にしたチームは鎌を使って草刈りです。最初はおっかなびっくりだった小さな子も、大人の人と一緒に作業をしながら徐々に道具に慣れて、立派な手つきで草を刈ってくれました。1時間ほどでだいたい刈り終えたのですが、朝から一日身体を動かしたにもかかわらず「もっとやりた～い!!」という声も聞こえるほど。その元気を、ぜひ次回の作業のときに使ってくださいね！

　10連休の初日ということで、参加者が集まるか心配だったのですが、ふたを開けてみると過去最高の人数が参加され、作業もはかどりました♪毎回地元の方が多く来てくださるのもうれしいことです。立派な森に育つまでにはまだまだ長い時間がかかります。みなさんの力を借りながら、活動を続けていきたいと思いますので、これからもよろしくお願いいたします!!